乳化剂是乳浊液的稳定剂，是一类表面活性剂。乳化剂是能够改善乳浊液中各种构成相之间的表面张力，使之形成均匀稳定的分散体系或乳浊液的物质。当它分散在分散质的表面时，形成薄膜或双电层，可使分散相带有电荷，这样就能阻止分散相的小液滴互相凝结，使形成的乳浊液比较稳定。
乳化剂的分类及作用如下： 
1、乳化剂TX-4溶于油及其它有机溶剂，具有良好的乳化性能，作为亲油性乳化剂，用于制备w/o型乳液；在一些有机合成反应中，为反应介质，可缩短反应时间，提高反应转化率，如在塑料聚氯乙烯聚合时，作为整料剂，不但能使聚氯乙稀成型颗料均匀，且可杜绝反应粘锅；亦可作干洗清洁剂。
2、乳化剂TX-5溶于油类及一般有机溶剂，用作乳化剂、偶联剂、防冻液、防锈剂、分散剂及有机合成中间体。
3、乳化剂TX-7在水及矿物油中呈扩散状，具有优良的乳化净洗性能，一般工业中作乳化剂。TX-7在毛纺、合纤工业及金属加工过程中作为净洗剂。如可作为聚丙烯腈染前染后洗涤及皂煮剂，并可做成阳离子染料的匀染剂。
4、TX-15用作o/w型乳化剂，作金属、机械、纺织工业的净洗剂。
5、TX-13～50易溶于水，具有优良的乳化、分散、润湿、渗透性能，用作高温乳化剂、高电解质浓度净洗剂、润湿剂、合成胶乳的稳定剂、特种油品乳化剂、农药乳化剂。
聚醚又称聚乙二醇醚，是目前销售量最大的一种合成油。 聚醚（聚醚多元醇）是环氧丙烷的重要衍生产品，是合成聚氨酯的主要原料之一。
        因为乳化剂有很多分类，因此其应用也十分广泛，尤其在日用化工、食品等行业的作用十分显著