乳化剂是乳浊液的稳定剂，是一类表面活性剂，将乳化剂溶于油中，将水相加入油脂混合物中，开始时形成水/油型乳化体，当加入大量的水后，黏度突然下降，转相变型为油/水型乳化体，聚醚多元醇简称聚醚是由起始剂含活性氢基团的化合物。

与环氧乙烷EO、环氧丙烷PO、环氧丁烷BO等在催化剂存在下经加聚反应制得。乳化剂溶于油中的方法将乳化剂溶于油相，常用的乳化剂有肥皂、阿拉伯胶、烷基苯磺酸钠等。如果要制成水/油型乳化体， 将乳化剂和油脂的混合物直接加入水中形成油/水型乳化体。

那么就继续加入油相，直到转相变为水/油型乳化体为止，此法所得的乳化体颗粒大小很不均匀，因而也不是很稳定。乳化剂的作用是：当它分散在分散质的表面时，形成薄膜或双电层，可使分散相带有电荷。

在一般情况下，导致聚醚价格波动主要有以下三种因素： 　　

 一、市场方面的供需关系变动。 　　

 二、原料价格的浮动导致聚醚价格变化。如近期聚醚价格的小幅提升，原料PO和丙烯的价格的上涨在其中扮演了很重要的角色。 　　

三、有人恶意扰乱市场，不按照市场规律，大幅降价或者大幅提价，导致市场混乱。

这样就能阻止分散相的小液滴互相凝结，使形成的乳浊液比较稳定。 这种制备方法所得 乳化体颗粒均匀，其平均直径约为0.5μm，因此常用此法。将乳化剂直接溶解于水中，然后在激烈搅拌作用下慢慢地把油加入水中，制成油/水型乳化体。

主要用非离子表面活性剂作乳化剂时，一般用这种方法）有两种方法可得到乳化体。 例如，在农药的原药（固态）或原油（液态）中加入一定量的乳化剂，再把它们溶解在有机溶剂里，混合均匀后可制成透明液体，叫乳油。

聚醚产量最大者为以甘油（丙三醇）作起始剂和环氧化物一般是PO与EO并用，第二、第三、第四种方法是化妆品生产中常采用的方法，其中第二、第三种方法制得的产品一般讲颗粒较细。

另外还有几种不常用的方法如下乳化剂分别溶解的方法、初生皂法、交替加液的方法以上几种方法中，第一种方法制得的乳化体较为粗糙，颗粒大小不均匀，也不稳定， 较均匀，也较稳定，应用最多，除垢剂通过改变PO和EO的加料方式混合加或分开加、加量比、加料次序等条件，生产出各种通用的聚醚多元醇，聚醚聚醚多元醇是环氧丙烷的重要衍生产品，是合成聚氨酯的主要原料之一。