表面活性剂的品种主要有羧酸盐型(包括氨基酸型和甜菜碱型)两性表面活性剂,此外还有硫酸酯型,磺酸盐型以及磷酸酯盐型等两性表面活性剂.
    表面活性剂的工业应用 表面活性剂在工业上的应用极为广泛，而且，愈来愈重要。作为助剂，在产品处理或制造过程中添加极少量，利用其一种或几种功能，就能产生巨大的作用和效益。目前表面活性剂的品种也愈来愈多，成为提高产品质量与产量不可缺少的工业助剂。

    表面活性剂是洗涤剂的主要活性成分，除在家用洗涤剂中大量应用外，还应用于工业清洗，如火车、船舶、交通工具的清洗，机器及零件的清洗，电子仪器的清洗，印刷设备的洗涤，油贮罐、核污染物的清洗，锅炉、羽绒制品、食品设备的清洗等等。根据被洗物品的性质及特点，而有各种配方，这主要利用表面活性剂的乳化、增溶、润湿、渗透、分散等性能辅以其它有机或无机助剂，达到清洗去除油渍、锈迹、杀菌及保护表面层的目的。

    此外，利用表面活性剂的派生性质还可作为工业助剂使用，应用于如润滑、柔软、催化、杀菌、抗静电、增塑、消泡、去味、增稠、降凝、防锈、防水、驱油、防结块、浮选、相转移、电子工业、仿生材料、聚合、基因工程、生物技术、医药等方面。

     表面活性剂的发展倾向于生态安全、无环境污染、生物降解完全、功能性强而成本低的产品。因此原料除了石油外，植物油脂原料受到重视。高分子表面活性剂、元素表面活性剂及生物表面活性剂的开发又成了新的领域。