分散剂的作用是使用润湿分散剂减少完成分散过程所需要的时间和能量，稳定所分散的颜料分散体，改性颜料粒子表面性质，调整颜料粒子的运动性。具体体现在以下几个方面：
1、提升光泽，增加流平效果光泽实际最主要取决涂料表面对光的散射。
2、防止浮色发花。
3、提高着色力注意着色力在自动调色系统中并非越高越好。
4、降低粘度，增加颜料载入量。
5、减少絮凝是这样的，但越细粒子表面能越高，需要越高吸附强度的分散剂，但吸附强度太高的分散剂可能造成对涂膜性能的不利。
6、增加贮藏稳定性其实原因和上相似，一旦分散剂稳定强度不够，反而贮藏稳定性变差7、增加展色性，增加颜色饱和度、增加透明度（有机颜料）或遮盖力（无机颜料）。
润湿分散剂帮助颜料润湿与稳定，防止浮色发花以及颜料沉降，在储存过程中保持稳定的颜料遮盖力与色强度，同时确保最大的得色量，最少的研磨步骤。由于这些助剂可降低粘度，分散时能增加到最高的颜料浓度，所以生产的涂料与颜料浓缩浆更具成本效益。